Un adjetivo es una palabra que acompaña al sustantivo para determinarlo o calificarlo. El término se origina en el latín adjectīvus, que significa “que se agrega”. De esta forma, un adjetivo expresa características concretas (por ejemplo, “remera blanca”) o abstractas (“remera linda”) que se atribuyen a un sustantivo.

Los adjetivos determinativos, también conocidos como determinantes, se encargan de actualizar, presentar, cuantificar o preguntar por el sustantivo núcleo del sintagma nominal. Por lo general, se ubican en posición anterior al sustantivo.

Hay tres clases de adjetivos determinativos: los actualizadores, los cuantificadores y los interrogativos.

Los determinantes actualizadores presentan al sustantivo núcleo del sintagma nominal. Esto quiere decir que lo hacen conocido y lo ubican en el espacio y en el tiempo.

Los actualizadores son cuatro: el predeterminante (todo/a/s), que puede preceder al resto de los determinantes y delimita la integridad del sustantivo núcleo; el artículo (el, la, lo, los, las), que presenta al sustantivo en un espacio y un tiempo concreto; el posesivo (mi, tu, su, nuestro, vuestro y sus femeninos y/o plurales), que señala la pertenencia del sustantivo a un elemento de la situación o contexto; y el demostrativo (este, ese, aquel y sus femeninos y/o plurales), que ubica al sustantivo en un lugar próximo o lejano

Los determinantes cuantificadores, por su parte, miden al sustantivo núcleo del sintagma nominal. Se agrupan en dos clases: los numerales, que miden al sustantivo núcleo con precisión, y los extensivos o indefinidos, que lo miden o evalúan de forma imprecisa.

Los numerales, a su vez, pueden ser cardinales (números reales), ordinales (señalan precedencia o seguimiento), multiplicativos (multiplican el número del núcleo), divisores (dividen el núcleo) y distributivos (reparten el núcleo).

Los determinantes interrogativos, en cambio, preguntan por el sustantivo núcleo. Siempre se anteponen al sustantivo y se acentúan (cuál, cuáles, qué, cuánto, cuánta, cuántos).