Rafael Barrett (1876-1910) fue un escritor español con una vida peculiar y, para algunos, con grandes cualidades literarias. Sin embargo, su nombre es muy poco reconocido. Gregorio Morán, un escritor y periodista ovetense, ha decidido rescatar del olvido a Barrett y presentó una obra dedicada a su persona. “Asombro y búsqueda de Rafael Barrett” es el título del libro, editado por Anagrama.

Morán afirma que Barrett tiene una “biografía de telenovela”. Al repasar sus datos, no queda más que darle la razón. Hijo de padre inglés y madre española descendiente de los duques de Alba, a los veinte años viajó desde Torrelavega para instalarse en Madrid y estudiar Ingeniería. Envuelto en la bohemia de fines del siglo XIX, participó en varios duelos, uno de los cuales (frente al duque de Arión) lo obligó a exiliarse. El destino elegido fue Sudamérica, más precisamente Paraguay, donde formó una familia y desarrolló su gran parte de su breve carrera literaria.

El único libro que Barrett publicó en vida fue “Moralidades actuales”, muy bien recibido en territorio latinoamericano (Jorge Luis Borges, Augusto Roa Bastos y José Enrique Rodó fueron algunos de los que tuvieron comentarios elogiosos), pero totalmente inadvertido en España. Fueron los anarquistas argentinos quienes se encargaron de publicar el resto de su obra, pese a que, según Morán, considerar que Barrett era anarquista es “una exageración”. El escritor falleció en 1910 a causa de tuberculosis, cuando sólo tenía 34 años de edad. El deceso se produjo en Francia, hacia donde había viajado con la intención de realizar un nuevo tratamiento para su enfermedad.

El periodista ovetense destacó la “gran historia humana” de Barrett y consideró que su literatura es “excelente”. Morán explicó que conoció al autor cuando un amigo le leyó un texto que Barrett había escrito sobre gallinas. Desde allí inició su búsqueda, que incluyó un contacto con sus nietos en Paraguay. Morán también contactó a Vladimiro Muñoz, un asturiano que se exilió en Uruguay y quien proporcionó numerosos datos sobre Barrett.

Gregorio Morán, nacido en 1947 en Oviedo, es el creador de la columna “Sabatinas intempestivas” en el diario “La Vanguardia”. Ha publicado libros como “Adolfo Suárez: historia de una ambición”, “El maestro en el erial: Ortega y Gasset y la cultura franquista” y “Los españoles que dejaron de serlo”.