Ayer se llevó a cabo en Londres una ceremonia que tuvo como fin anunciar el nombre del flamante ganador del Premio Samuel Johnson, un galardón dotado con 20 mil libras esterlinas (32 mil dólares) que se concede en Gran Bretaña a obras de calidad publicadas en lengua inglesa que no se enmarcan en el género de ficción sino que abordan temáticas contemporáneas sobre historia, polÃtica, ciencia y arte, entre otros tópicos.
Este material que fue presentado bajo el nombre de «Mao»™s Great Famine» (traducido al español como «La gran hambruna de Mao») consiguió dejar atrás otras cinco propuestas (entre las cuales se encontraban «Bismarck: a life» de Jonathan Steinberg y «Caravaggio», de Andrew Graham Dixon) por ser, desde el punto de vista de los expertos que lo analizaron, «un registro épico del absurdo humano».
Una vez confirmado el triunfo de Frank Dikötter, el presidente del jurado, el periodista Ben Macintyre, alabó el libro por considerarlo como «un recuento meticuloso de una calamidad brutal creada por el hombre».
En diálogo con la BBC, cita «El Nacional», el responsable de este texto aseguró que se trata de «una lectura esencial para cualquiera que busque entender la historia del siglo XX» ya que allà se ofrece una novedosa perspectiva histórica en la cual se detalla, por ejemplo, que «alrededor de 45 millones de personas murieron por la devastadora hambruna» que resultó del plan de Mao para pasar con rapidez de un modelo agrario a uno industrial para incrementar la productividad del paÃs.
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