El legado fabuloso de Hans Christian Andersen

La literatura nos acompaña toda la vida pero, seguramente, las lecturas que recordamos con más cariño son las primeras. Los cuentos que nos leían, las fábulas que nos han obsesionado a lo largo de toda la vida, la posibilidad de imaginar más allá de lo real. Hoy les traigo un artículo especial para adelantarme a la celebración del Día Internacional del Libro Infantil y Juvenil. ¿Sabías que le debemos a Hans Christian Andersen esta efeméride? ¿Sabes cuáles son las cualidades más destacadas de su legado? ¡Te invito a quedarte y celebrar el mágico regalo que nos hacen los libros!

El Día Internacional del Libro Infantil y Juvenil

Como cada 2 de abril, este año celebramos el Día Internacional del Libro Infantil y Juvenil. Esta fecha no es para nada arbitraria, ha sido elegida porque coincide con el nacimiento de Hans Christian Andersen (1805–1875), uno de los autores más influyentes en la historia de la literatura destinada a la infancia. Uno de los primeros autores que muchos hemos conocido.

Esta celebración tiene como objetivo promover la lectura entre niños y jóvenes. Fue impulsada en 1967 por el IBBY (International Board on Books for Young People), y supone una excelente ocasión para reforzar la idea de que la literatura no es un mero pasatiempo o un lujo pedagógico, sino que se trata de un preciado bien para todos. Aprender a leer es un derecho cultural que a nadie se le debería negar. Este día, por tanto, se realizan una gran cantidad de actividades de promoción y difusión en la lectura, en bibliotecas, centros de enseñanza y espacios públicos de todo el mundo.

Ahora bien, ¿qué significa leer en la infancia? Esta pregunta encadena toda esta efeméride. Leer no es sólo aprender a descifrar signos sino abrir los sentidos a otras realidades y soñar otros mundos posibles. La lectura tiene un potencial inimaginable que nos ayuda a creer un lenguaje propio y a desarrollar nuestro mundo interior. La literatura infantil y juvenil cumple además una función rotunda en lo que respecta a la formación estética y ética. Celebrar este día, por tanto, es una manera de defender la lectura y la literatura en un mundo cada vez más superficial y que ha perdido el disfrute por la belleza del conocimiento.

El Día Internacional del Libro Infantil Yy Juvenil, en homenaje a Hans Christian Andersen

El legado de Hans Christian Andersen

El 2 de abril de 1805 nació en Odense, en la isla de Fionia (Dinamarca) Hans Christian Andersen, en el seno de una familia con muy pocos recursos. Tal era la situación material de su familia que la vivienda consistía en una única habitación que servía de dormitorio, cocina y taller de zapatería para su padre. Sin embargo, esta escasez no impidió que el niño creciera rodeado de fantasías y de sueños. Su padre era un hombre culto atrapado en un oficio que detestaba, pero no dudó en impulsar a sus hijos a disfrutar de la magia del arte.

Cuando Hans era pequeño, su padre le construyó un teatro de marionetas de madera, que permitiría que tuviera su primer acercamiento con el acto creativo. Mientras otros niños jugaban en las calles, el pequeño Hans se refugiaba en su rincón, confeccionando vestidos para sus muñecos con retales de tela y memorizando fragmentos de obras de teatro. Este refugio creativo le permitía evitar a los niños que lo acosaban por su timidez y su situación económica y, al mismo tiempo, lo acercó a su gran talento: contar historias.

A diferencia de la recopilación de cuentos folclóricos realizada por los hermanos Grimm, Andersen escribió historias originales. Apoyándose en la estructura clásica del cuento de hadas, elaboró historias en las que dejó ver que tenía una voz autoral reconocible y cuyo principal interés radicaba en mostrar la infancia como una mirada, un punto de vista para pensar el mundo.

A lo largo de su obra, que incluye historias como La sirenita, El patito feo, El traje nuevo del emperador o La reina de las nieves, Andersen plasmó un estilo donde la ironía, la compasión y la melancolía son motores fundamentales de la voz. Su legado es indiscutible y, el Día Internacional del Libro Infantil y Juvenil, es una excelente ocasión para recordarlo.

Hans Christian Andersen: de la pobreza a la fantasía