Curiosidades sobre James Oliver Curwood

De forma periódica nos gusta darte a conocer la figura de importantes escritores a través de curiosidades de su vida y de su obra. Y precisamente eso es lo que queremos hacer ahora con la figura del autor estadounidense James Oliver Curwood (1878 – 1927). Una pluma esta que nos legó atractivas historias de aventuras como El oso (1917).

En concreto, algunas de las particularidades más singulares que rodean a esa figura son las siguientes:

Su abuela fue una princesa india mohawk. Mohawk hay que establecer que fue una tribu que vivió en el valle que le daba nombre, situado en los alrededores del lago Ontario, y que se incluyó dentro de la llamada Confederación iroquesa. Sus miembros se dedicaban tanto a la caza y a la pesca como al cultivo del maíz, de la calabaza e incluso del tabaco.
No fue un estudiante ejemplar y, durante años, tuvo problemas con su absentismo. No obstante, desde temprana edad sintió verdadera pasión por la literatura.
Comenzó a escribir con tan solo 9 años.
Su primer cuento fue publicado en el año 1894 por el diario The Argus.
Durante su juventud practicó la caza. Sin embargo, con el paso de los años adoptó una postura pública a favor de la limitación de aquella así como de la protección de la naturaleza. Y de eso son buen ejemplo todas y cada una de sus obras.
Además de como escritor, a lo largo de su vida también trabajó como periodista y como empleado en una empresa farmacéutica. Es más, durante mucho tiempo compaginó el periodismo con la literatura. Sin embargo, en 1907 decidió abandonar la prensa para dedicarse por completo a su deseo de ser escritor.
La primera novela que consiguió que viera la luz fue The Courage of Captain Plum (1908).
El hecho de que algunas de sus novelas tomaran como escenario Canadá, llevaron a que el gobierno de este lugar le contratara. Lo que se pretendía era que diera a conocer los encantos de determinados lugares prácticamente desconocidos y así atrajera a más turistas.
Dos fueron las mujeres de su vida y con ambas contrajo matrimonio. La primera, fue Cora Leon Johnson, con la que estuvo casado seis años (1902 – 1908). La segunda fue Ethel Greenwood, con la que pasó por el altar en 1909 y con la que vivió hasta que él murió.
Uno de los hábitos que tenía para escribir es que debía hacerlo en cabañas que él mismo hubiera construido.
Durante una época de su vida, James Oliver Curwood pasó varios meses en una recóndita cabaña en Canadá donde se alimentaba únicamente de lo que cazaba o recolectaba.
Fue un gran admirador del autor de novelas de aventuras Jack London (1876 – 1916), autor de libros como Colmillo Blanco (1906).
Su última vivienda fue una réplica de un castillo normando que ordenó construir muy cerca del río Shiawassee. Le dio el nombre de ‘Curwood Castle’ y en la actualidad funciona como museo y como escenario de distintos eventos dedicados a recordar su figura, en particular, y la cultura, en general.
Varias de sus obras se han adaptado al cine de la mano de grandes directores como Jean-Jacques Annaud.
Paradojas del destino fue un elemento de la Naturaleza que amaba el que le causó la muerte. Nos estamos refiriendo a una araña que le realizó una picadura, que le generó una reacción alérgica.