Shel Silverstein

El escritor, dibujante y compositor estadounidense Sheldon Allan Silverstein, más conocido como Shel Silverstein, nació el 25 de septiembre de 1930 en la ciudad de Chicago. Criado en el seno de una familia judía en la zona de Logan Square, asistió al Roosevelt High School y luego a la Universidad de Illinois.

El paso de Silverstein por esta casa de estudios no finalizó de la mejor manera ya que fue expulsado de la institución. Ante esta realidad, decidió continuar su formación en la Academia de Bellas Artes de Chicago. Sin embargo, mientras estudiaba en dicha entidad fue reclutado por el ejército estadounidense y tuvo que servir en Japón y en Corea.

Silverstein comenzó a escribir y dibujar en su niñez. Sus primeras publicaciones aparecieron en el periódico estudiantil Roosevelt Torch y luego, mientras formaba parte de las fuerzas armadas, en Pacific Stars and Stripes. En 1955, Silverstein presentó su primer libro: “Take Ten”, más adelante reeditado como “Grab Your Socks!”.

Sports Illustrated, Playboy, This Week y Look fueron otras revistas que publicaron las viñetas de Silverstein. Los ensayos gráficos conocidos como “Shel Silverstein Visits…” que desarrolló para Playboy le permitieron viajar por el mundo en los ’50 y los ’60.

Luego de lanzar otros libros de historietas y dibujos, como “Now Here’s My Plan: A Book of Futilities”, “Uncle Shelby’s ABZ Book” y “The Giving Tree”, Silverstein incursionó en la escritura de libros de poesía infantil como “Where the Sidewalk Ends”, “A Light in the Attic” y “Falling Up”.

Este autor nunca le puso límites a su creatividad y se animó a trabajar con distintos formatos y géneros. De esta manera, escribió canciones que fueron interpretadas por artistas como Johnny Cash, Bobby Bare y Dr. Hook & the Medicine Show; compuso música de películas; y escribió obras teatrales e historias para cine y TV.

Padre de Shoshanna (fallecida a los 11 años de edad por una aneurisma cerebral) y de Matthew, Shel Silverstein murió el 10 de mayo de 1999 en Key West debido a un ataque cardíaco. Sus restos fueron enterrados en el Cementerio de Westlawn.