Ortografía de palabras compuestas

Terminamos la semana con un nuevo artículo para nuestro Taller Literario, este ciclo en el que repasamos palabras y frases de nuestro idioma que no siempre utilizamos correctamente. Estos textos se apoyan en publicaciones de la Página del Español Urgente, un espacio de consulta que ningún amante de la buena comunicación debería perderse. Si quieres descubrir más artículos similares no olvides visitar nuestra sección dedicada a la Ortografía y Gramática españolas.

Reglas para la escritura de palabras compuestas

Si nos basamos en las reglas de nuestra lengua encontramos que existen diferentes tipos de palabras compuestas y, dependiendo de su estructura, requieren de un tratamiento particular al ser utilizadas en plural, es decir, al cambiar de número.

Cuando los compuestos son univerbales (escritos en un solo vocablo) suelen tener un plural regular, por lo que el tratamiento que reciben es similar al de las palabras simples. Esto significa que se pluraliza el segundo elemento únicamente. Así tenemos conceptos como ‘medialunas’ o ‘bocacalles’.

Cuando los compuestos son verbonominales actúan como regulares en la formación de su plural. De este modo, permanecen invariables si el segundo término termina en ‘-s’, como sucede con las palabras ‘lavaplatos’, ‘sacacorchos’ y ‘correcaminos’. Singular y plural, entonces, son idénticos.

Ahora bien, el plural de algunos términos formados con nombre y adjetivo no son tan fáciles de deducir, puesto que dependen de la naturaleza de la palabra. En nuestro idioma las construcciones univerbales rechazan la pluralización de ambos compuestos y ambas palabras se tratan como si fueran una sola, salvo cuando son compuestos sintagmáticos, en cuyo caso la pluralización varía o se aceptan varias formas. Así, tenemos las formas ‘caraduras’ y ‘caras duras’ ambas aceptadas, pero no ‘carasduras’ en una sola palabra.

Es importante señalar que algunos sustantivos compuestos no aceptan la escritura en una sola palabra. Es el caso de ‘pequeño burgués’. En estos casos es necesario pluralizar ambas palabras, y evitar cometer errores como el siguiente.

Pero hay una cosa que debes saber: cuando este término se usa como adjetivo debe escribirse en una sola palabra, y se usaría así.

En el caso de los conceptos compuestos donde exista un significado complejo es importante prestar atención a cada caso para poder utilizar correctamente las reglas de nuestra lengua. Esto requiere de mucha atención porque existen palabras que son casi iguales pero tienen significados distintos dependiendo de cómo se escriban. Tenemos así «aguamarinas» (nombre de una piedra preciosa) y el grupo nominal ‘aguas marinas’ (que se refiere al agua del mar). Ejemplos similares podrían ser ‘aguasdulces’ (una cocción que se realiza con agua y panela) y ‘aguas dulces’ (que se refiere a la que tiene un bajo contenido en sal).

¿Cuál es el plural de ‘Sabelotodo’?

Y siguiendo con este repaso vamos a tratar un término que no siempre sabemos cómo escribirlo. Se trata de la palabra «sabelotodo», que se forma con la combinación de ‘saber’ + ‘todo’ y sirve para referirse a aquellas personas que tienen una gran capacidad para aprender y debatir sobre muchos temas. A veces este término se utiliza de forma peyorativa, pero no siempre.

Esta voz se mantiene invariable cuando se utiliza en plural. No obstante, también se acepta su terminación agregando ‘s’.

De este modo, según la gramática de nuestro idioma los términos compuestos que terminan con la forma -todo no varían al pasar al plural: los metomentodo, los sabelotodo. No obstante, en el caso de este último también se considera adecuada la forma con terminación en ‘s’, aunque no es la más frecuente.

Este tipo de palabras se encuentran formadas de forma válida, por lo que no es necesario destacarlas con comillas o cursiva.

Así, los siguientes ejemplos son ambos válidos:

Aclaramos que no hace falta resaltarlo con comillas o cursiva.

Todos los ejemplos entonces son válidos, teniendo en cuenta que en el último podríamos no haber puesto las comillas.

Y hasta aquí llegamos con el repaso de esta semana. No olvides visitar nuestro Taller Literario donde encontrarás una gran variedad de artículos con consejos sobre el uso de nuestra lengua.