Imprimir FESTIVAL de Syol *

Era mediados del setenta y ocho, cursaba entonces el primer año de secundaria. Al salir de clases me iba directo a casa, y a eso de las siete, solía pasar por el edificio de cultura. La brisa de aquel atardecer atravesaba los tres portones abiertos de par en par, y aún sobre el viejo lunetario, los amplios vitrales depositaban el multicolor reflejo del sol, ya decadente. A paso sigiloso, busqué la última hilera de butacas. Una atrayente introducción vocal llenaba la acústica de la sala, cuando el inesperado apunte del maestro, impuso un abrupto silencio. - \"¡ Alto !, chicos, es preciso llegar con mas holgura a esas primeras notas\", - profirió a voz tajante desde un delantero extremo del lunetario. Aquel era un hombrecillo de mediana edad y reposada estampa. La clásica línea del peinado, le dividía a un lado el cabello abundante y rojizo, que fijaba con vaselina gruesa. Era indiscutiblemente miope, con los ojillos pardos tras sus lentes de botella. Luego del breve señalamiento, pidió repetir de principio a fin las notas de aquella pieza, que minutos antes escoltara mi furtivo paso al ensayo. Desde la sobria tarima, cuatro chicas confiaban sus voces al respaldo instrumental de tres aficionados músicos, que hacían sonar la guitarra, una flauta, y algo de percusión. Todos, excepto el guitarrista que ya rondaba los veinte, oscilaban entre los catorce y dieciseis años. Eventualmente, necesitaron adicionar una segunda guitarra, y no dudaron en invitarme a los ensayos. Un cálido día de junio, el maestro recibió una invitación para participar en un festival mundial que se organizaba en la capital. Era principios de agosto cuando arribamos a la gran urbe. La ciudad había colgado logos en las vallas lumínicas, las plazas, y en las vidrieras de tiendas y teatros. Un ataviado ómnibus nos trasladó a los suburbios. Soleada, entre pálidos edificios y parques de juego, asomó tras los cristales del ómnibus aquella localidad, curiosamente dispuesta para niños y jóvenes. Nos alojaron en feudos de blancos campamentos, donde un ala de la brisa delataba al mar, distante y silencioso.

Doraba el sol la nueva mañana cuando un afable guía, se personó a las puertas del campamento. Tras desayunar como gorriones, nos incorporamos al multicolor desfile que abarrotaba la angosta calle, saturada de altavoces. El remolino de jóvenes no paraba de salpicar el aire con risa y jergas extrañas. Yo me sentí acorralado en medio de aquella marcha, que se me antojaba absurda. Aún bajo el agobio de los gritos y el calor, me dejé arrastrar rumbo a una solemne plaza, donde no asomaban jardines, ni árboles donde mitigar el inclemente sol del mediodía. Luego de dos largos días de excursiones, el programa de actividades organizaba funciones diurnas en plazas y anfiteatros. Trabajar bajo aquellas temperaturas era engorroso, aún cuando la adrenalina de la presentación nos hacía abandonar la idea del calor.

El primer espectáculo nocturno tuvo lugar en un vetusto edificio, que a primera vista semejaba a un castillo medieval. Esbeltas palmeras bordeaban la espiral de aquel pasaje angosto, que justo en la cima conectaba el iluminado portón. Ya cruzábamos el umbral, cuando un tropel de niños se nos vino encima. Durante el trayecto al salón, un desfile de manos regordetas tiraba fastidiosamente la cinta de mi guitarra. Tras acometer la pesada broma, aquellas manos regresaban hábilmente a la inquietante turba, sin exponer rostro alguno al que dirigir una furibunda mirada.

El escenario de media luna, era un desafío ante la euforia que estremecía la sala. Un chorro de luz embistió la tarima, desvelando el beso de agosto perlándonos el rostro. El galeón rematado al borde de mi poncho, centelleaba a duelo con las pulimentadas curvas de la guitarra. Sobre el tendido silencio corrieron los primeros acordes. Un foco escarlata escoltó el trayecto de la solista al centro del tablado. La cristalina voz giró sostenidamente unos instantes, para luego florecer a ensamble de cuerdas, flauta y percusión. Mas allá del balcón y los parques plagados de luna, la música resbalaba libremente al aire de la noche, peinando las medusas palmeras del camino.

Al filo de las doce nos llovió el aplauso del último tema. El público mengüaba en lenta retirada, cuando una chica de aspecto vampiresco atravesó las cortinas, extendiéndome un trozo de papel. Un subrayado nombre de mujer y un número telefónico, conformaba la escueta nota. Sin esperar respuesta, la enigmática emisaria desapareció tras la gruesa cortina. Me despojé de la guitarra, y con premura bajé los roídos peldaños de la tarima.

Atravesando la penumbra del pasillo, deambulé tras la desgarbada chica. Por mas que me esforzaba, no lograba escuchar el sonido de sus pasos. Comprendí entonces que su figura, flotaba como un espectro la desolación de aquel sombrío corredor. Pronto descubrió que le seguía, y se detuvo abruptamente. Volvió el huesudo rostro, y no pude escapar al efecto de su mirada gris, helándome los huesos. De un giro localizó aquella desmerecida terraza, donde un grupo de chicos charlaba escandalosamente. Elevando un pálido índice, señaló a una chica, que de espaldas al jolgorio de sus contertulios, escudriñaba la noche desde un extremo del gastado barandal. Ya próximo a la luz de la terraza, ésta se volvió serenamente. Su frágil figura lucía una palidez de cisne. Por un instante, me perdí en la ruta del claroscuro de aquellos cabellos, que al caer, le regaba los hombros en una caricia de seda. El perfecto arco de las cejas campeaba sobre las amplias pestañas, revoloteando el cristal de sus grandes ojos café. - \" Hola, no esperaba verle esta noche, y sin embargo, ha corrido a mi encuentro \" - dijo dulcemente, y al sur de la perfilada nariz, los voluptuosos labios reptaron el silente júbilo del cazador, ante la presa lograda. Yo atiné sonreír con la fugacidad de un relámpago, ella extendió su mano de escarcha, y con voz quieta pronunció su nombre: - \"Patricia\". - Al instante recordé el dibujo de su caligrafía. Elevé la mirada sin saber qué agregar, y cuando ya estaba a punto de escapar, una palabra suya dejó brotar aquella conversación, que no llegó a florecer, - \" Además de conocerle, quería darle las gracias por regalarnos una maravillosa noche de concierto \". - dijo con un marcado entusiasmo que advertí descender a la pena. - \" Acá las noches suelen ser interminables. \" - concluyó lanzando una triste mirada al derredor. Luego consultó el diminuto reloj pulsera, y murmurando una inaudible queja se alejó de mí. Perplejo, la ví volverse un par de veces regalando su sonrisa clara. El eco de sus pasos pareció devolverla presurosa, a una pareja de mediana edad, que de brazos abiertos le aguardaba al fondo del pasillo. Atrincherado tras una columna, contemplé aquella estampa de mimos y lejanas palabras.

Esa noche Patricia, despejó mis dudas sobre su estancia en aquel lugar. Dejó claro que no recibía cuidados de salud, y que estaba allí porque sus padres prestaban servicios médicos, en aquella institución para niños con sobrepeso y diabetes. Ya a punto de dormir repasé la hora del concierto, y la última mirada de Patricia perdiéndose por aquel pasillo de la planta.

Nos dimos cita al día siguiente. El aire de la tarde rizaba las ramas de los árboles, y arremolinaba las hojas caídas a nuestro paso. El aroma de la hierba recien cortada, emulaba con el suave perfume de Patricia. Atrás quedaba la pálida ciudadela de campamentos, tendida como una gran osamenta sobre el verde infinito de aquel prado. A escasos pasos del acantilado, murmuraba la inquieta marea del caribe. Patricia alcanzó mi hombro, invitándome a seguir el intrépido vuelo de una golondrina, que tras precipitarse curiosa, se devolvía cual saeta al depurado azúl del cielo. Reímos puerilmente, rememorando todo lo que nos llevó a juntarnos la pasada noche en aquella roída terraza. La risa y las socorridas palabras fueron mermando, y un rotundo silencio nos acorraló en un lazo de miradas. Patricia acarició suavemente mi rostro. Su dedo índice recorrió la comisura de mis labios, donde acabó depositando aquel tímido beso que nos declaró oficialmente novios. Presa de algún repentino pudor, retrocedió tres pasos, y al darme la espalda exclamó : - \" El festival terminará en cuestión de días. \" - \" Lo sé, \" - respondí resignado. - \" Inevitablemente partiré al final del verano. \" - Visiblemente irritada, Patricia se volvió, acorralándome con sus grandes ojos café. - \" ¿Qué pasará con nosotros ?. \" - Sin saber qué responder, bajé la mirada a la rala hierba del camino. Mi puntera barría con desgana, las hojas secas que cubrían la pulida superficie de una roca, cuando el asalto de su mano pálida, sacudió mi hombro desarmado : - \" ¿ Qué pasará con nosotros ? \". - el filo de su voz amenazaba estallar en llanto. Le sostuve la mirada aún sin responder, y algo inexplicable reverberó en su rostro hasta iluminarla toda. - \" ¡ Huyamos juntos bien mío, dispuesta estoy a seguirte donde vayas !. \" - Temiendo matar su entusiasmo, negué repetidas veces, y sin darle tiempo a reaccionar, respondí, - \" Sería una absoluta locura. Nos buscarían como a legítimos prófugos, para luego devolvernos al castigo de nuestros padres. Ha sido hermoso conocerte, pero aceptar llevarte conmigo sería empujar nuestras vidas a un apresurado fracaso. \" - \"Entonces no habrá nada que hacer. Terminarán los alegres días del festival, se irá también el fulgor del verano, y la posibilidad de ser felíz contigo. \" - susurró quedamente, sin poder disimular el asomo de una lágrima. Sin renunciar al eco de mis palabras, algo en mí acariciaba el descabellado plan de Patricia. Le quería, pero solo tenía doce años, una edad vulnerable a la rueda de la vida, y su extenso catálogo de adsurdas propuestas. Con los ojos cuajados en llanto, Patricia contemplaba un elevado ramo de nubes blancas, al que con seguridad imploraba algún milagro, capaz de hacer cambiar mi negativa a su deseada fuga. El fantasma de la despedida, aleteaba con saña mi oído, y urgido en deshacer aquel doloroso instante, le atraje hacia mí. Permanecimos quietos en un largo y callado abrazo. Solo el viento comunicaba la desordenada tirantez de los cabellos, el chasquido de las ramas imposibles, y el batir de la hierba a nuestros pies. La tarde legaba un último esplendor al crepúsculo, cuando a paso tardo, nos fuímos perdiendo entre el vasto sendero de flores y el aire prófugo del mar.

Agosto deshojaba dulces días de música y felicidad, una esquiva felicidad a la que nos aferramos ilusamente, sin reparar en las horas que restaban a mi viaje. A finales del verano, deambulé por el pálido tapiz de la playa. El sol se despeñaba tras el mar iluminado, y el sendero de flores que nos viera cruzar cada tarde, negaba sin piedad el asomo de Patricia. Bajo un puñado de tempranas estrellas, moría otra ronda en el reloj. Cansado de esperar, me tumbé sobre la hierba. La luna cubría de plata sus lenguas de esmeralda, cuando una zarpa de viento embravecido, tiró de mi bolsillo aquel mascado pliego con las señas de Patricia. Sobrevolando la batiente orilla, amenazó precipitarse sobre las crestas del agua. Éstas ya se disputaban el placer de derribarle, cuando de un sorpresivo giro, volvió a elevarse mar adentro. Zigzagueante, atravesó la profundidad de la noche, era sin duda un sobreviviente negado a entregar su último aliento.

Tendido sobre la blanda arena, lamenté perder aquel último recurso que ya no me devolvería el contacto con Patricia. Tal vez buscarla en aquel hospital para niños sería lo mas sensato, pero una voz dentro de mí negaba aquella posibilidad. Pronto el tambaleante vuelo, se fué difuminando entre el oscuro vaivén de las aguas y el vasto cielo de agosto, llevándose a la nada, el trazo emborronado de una ilusión perdida.