La muerte de José Watanabe se produjo el pasado miércoles por la noche en el Hospital de Neoplásicas de Lima. Hijo de un inmigrante japonés y de una norteña de origen serrano, había nacido en la localidad norteña de Laredo, Trujillo, en 1946. Además de ser autor de poesías, fue artista plástico y guionista de notables películas como “La Ciudad y los Perros”, “Maruja en el Infierno” y “Alias la Gringa”.

Watanabe tenía 61 años y numerosas obras en su haber: los poemarios “Álbum de familia” (1971), “Historia natural” (1994), “Cosas del cuerpo” (1999), “La piedra alada” (2005) y “Banderas detrás de la niebla” (2006) son algunas de ellas. En 1970 fue premiado junto a Antonio Cillóniz en el concurso “Joven Poeta del Perú”, organizado por la revista Cuadernos Trimestrales de Poesía. En 2002, la Casa de las Américas de Cuba le otorgó el premio “José Lezama Lima” por su poemario “El guardián del Hielo”.

Al enterarse del fallecimiento, producto del cáncer que aquejaba al escritor, el poeta Hildebrando Pérez Grande lamentó lo sucedido y describió al autor como alguien que “supo estructurar y levantar un sistema poético que expresara, en su real dimensión, todas las palpitaciones humanas”. Según sus palabras, la poesía de Watanabe “es uno de los mayores logros de nuestro idioma”.

Pérez Grande concluyó haciendo mención a la cantidad de pérdidas de referentes peruanos que se suceden en el mes de abril a lo largo de los años: Inca Garcilaso de la Vega, César Vallejo, José Carlos Mariátegui y José María Eguren. Desde el miércoles por la noche, José Watanabe también forma parte de esta lista.